当今被称为DIN格式的纸张尺寸标准化数值，最早由德国标准化协会（DIN）于1922年8月18日在DIN标准DIN 476中定义。这些数值规定了纸张的宽度与高度之比，对于所有尺寸的纸张，这个比例都是相同的，即1:√2。
只有采用这个比例，将纸张沿长边中线对折后，新得到的较小纸张才能与原纸张保持几何相似。
DIN标准所依据的这个长宽比，历史可追溯到18世纪，并已由格奥尔格·克里斯托夫·利希滕贝格于1786年提出。在长期被遗忘后，它于1910年被威廉·奥斯特瓦尔德重新采纳，随后由瓦尔特·波斯特曼传播，并于1922年被强制作为DIN标准执行。
德国标准及其A和B系列规范，为欧洲和国际等效标准EN ISO 216奠定了基础，该标准也已在几乎所有国家得到采纳。唯一的区别通常在于允许的公差。作为一项纯粹的国家标准，DIN 476-2:2008-02 纸张成品尺寸 – C系列 仍然有效。
DIN ISO 216
应用：办公室
标题：书写纸和特殊印刷材料组——成品尺寸——A和B系列以及机器运行方向的标记
简述：ISO纸张格式
最新版本：2007年12月
DIN ISO 216
领域：数据处理、办公室和学校用纸和纸制品
标题：纸张成品尺寸——C系列
简述：无
最新版本：2008年2月
ISO和DIN纸张尺寸
共有四个系列（ISO和DIN规定的A和B系列，以及DIN规定的C系列和最初的D系列），每个系列又分为11个等级，按尺寸从大到小编号为0到10。
A0纸张的标称面积为一平方米，但由于边长四舍五入到整毫米，A系列的实际面积会偏离一平方米或其整数分之一。其他系列也存在同样的情况，其面积会偏离√2的整数倍。由于允许的长度公差，实际面积可能会进一步偏离。
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